Eric Abidal: Reveló que Neymar estuvo muy cerca de volver al club azulgrana en el verano de 2019

Eric Abidal, ex secretario técnico del FC Barcelona, ha concedido una entrevista al Telegraph en la que revela algunos detalles de las operaciones y decisiones que afrontó bajo el mandato en el club de Josep Maria Bartomeu.

El francés reveló que Neymar estuvo muy cerca de volver al club azulgrana en el verano de 2019, pero tener atado a Griezmann frenó la operación: “Diez días antes de cerrar el mercado, estuve en París hablando con Leonardo. Si no hubiéramos firmado a Griezmann antes, estoy cien por cien convencido que a Neymar lo hubiéramos fichado”.

Recordó, eso sí, que “uno de los argumentos contra Neymar fue que tenía un caso judicial contra el club, así que no era fácil. Dijeron que tendría que detener el proceso judicial si quería regresar. Pero ese no fue mi problema porque yo no estaba en el club cuando sucedió esa disputa. En mi opinión, pude fichar al jugador, pero no sucedió“.

“Necesitábamos un extremo, y cuando Neymar estuvo en Barcelona su nivel fue increíble. No se trata de decir qué jugador es mejor, sino la posición que teníamos que mejorar. El presidente, sin embargo, decidió fichar a Griezmann”, se extendió.

También confirmó que él ofreció el fichaje de Mauricio Pochettino como entrenador cuando se destituyó a Ernesto Valverde en enero de 2020 pese a su pasado en el Espanyol: “Sí, y no sólo yo. Le dije a la junta que tenía que traer el mejor entrenador que se pudiera en el mercado. Les aclaré que no había que pensar de forma política porque él antes estuvo en el Espanyol. Yo quería lo mejor y él es uno de los mejores en nuestro deporte”.

Y añadió respecto al técnico argentino, ya al frente del PSG desde enero de 2021, que “Pochettino llegó a la final de la Champions League con el Tottenham, hay que respetar esto, tiene una buena filosofía de juego, una buena filosofía de entrenamiento, los jugadores lo adoran y creía que sería un mejor entrenador para esa situación, pero con un proyecto real “.

El conflicto con Messi

También recuerda Abidal su conflicto con Messi cuando criticó a la plantilla por no trabajar lo suficiente: “Necesitaban entrenar más duro en mi opinión. En mis tiempos con Guardiola, era ganar todo si trabajas duro durante la semana. Esto es lo que dije. Nunca dije que los jugadores quisieran deshacerse del entrenador (Valverde) . También entiendo que Messi es el capitán y quería defender la plantilla, pero nunca dije que Messi me dijera que echara al entrenador. Nunca“. Y reveló que no sólo fue un ‘pulso’ escrito en las redes sociales: “Messi también me habló personalmente. Tuvimos una conversación fuerte, pero puedo aceptarla. No hay problema porque hay que ser transparente. Estaba muy cómodo porque era el único jugador que me hablaba así, el único. Respeto eso”.

Respecto a su relación actual con Messi, señaló que “no tengo que arreglar nada con Messi, nuestra relación no ha cambiado desde mi punto de vista. Desde su punto de vista, no lo sé, pero para mí la situación se acabó. Hemos intercambiado muchos mensajes y él sabe lo que pienso. No quería convertir una pequeña situación en una situación global y poner en problemas a todo el club”.

También afirmó Abidal que él ya propuso despedir a Valverde en diciembre de 2018, un año antes de su adiós, antes de ganar su segunda Liga, pero de caer en la semifinal de la Champions ante el Liverpool: “En diciembre de 2018, después de un análisis completo del técnico, su plantilla y el equipo, recomendé cambiar a Ernesto Valverde. Le dije al presidente que creía que esta es la decisión que tenía que tomar ahora’. Y me dijo ‘no, no es fácil’ “. Y señaló que “en cambio, tomó la decisión de renovar el contrato del entrenador dos meses después, lo contrario de lo que yo había sugerido. Por supuesto, acepté la decisión y seguí dándole al entrenador todo mi apoyo, pero fue un poco extraño para mí”.