Champions League ya conoce a los 16 clubes clasificados a octavos de final

Manchester City, Arsenal, Bayer Leverkusen, Schalke 04, Olympiacos, Galatasaray o Zenit San Petersburgo. Uno de estos siete equipos será el adversario del FC Barcelona en los octavos de final. El sorteo de la siguiente ronda de la Champions League tendrá lugar el próximo lunes, 16 de diciembre, a partir de las 12.00 horas. La sede de la UEFA, situada en la localidad suiza de Nyon, será el escenario de un momento muy esperado que definirá la siguiente estación del Barça en su ruta hacia la final de Lisboa del 24 de mayo de 2014.

Las principales amenazas son el Manchester City y el Arsenal. Los primeros, entrenados por Manuel Pellegrini, acabaron segundos del grupo D y sólo les faltó un gol para birlar el primer lugar al Bayern de Pep Guardiola. El 2-3 del martes en Múnich truncó una racha de 10 victorias consecutivas de los bávaros en la Champions. El ex azulgrana Touré Yaya es una de las estrellas de los ‘citizens’, cuyo director deportivo es Txiki Begiristain. Completan la lista de viejos conocidos de la Liga española el Kun Agüero, Negredo, Jesús Navas, Zabaleta y Demichelis.

El Arsenal, líder de la Premier League, es el otro enemigo a eludir en el bombo. Los de Arsène Wenger han quedado segundos del grupo F por detrás del Borussia Dortmund en una agónica jornada final en la que el Nápoles, pese a ganar por 2-0 a los ‘gunners’, se han quedado fuera. Abanderados del fútbol total, los londinenses son uno de los equipos más en forma con jugadores como Ozil, Cazorla, Ramsey, Wilshere, el ex azulgrana Arteta y Monreal como otro español.

Más asequibles serían el resto de posibles rivales. El Bayer Leverkusen, segundo en el grupo liderado por el Manchester United, ha dejado fuera a Shakhtar y Real Sociedad y es el segundo conjunto más en forma de la Bundesliga. El Bayern sólo le saca cuatro puntos y suma seis más que el Dortmund. Kiessling es su máxima estrella en un grupo compacto con otras figuras como Bender, Rolfes, Sam y el surcoreano Son.

El Galatasaray de Weskey Sneijder y Didier Drogba se ha colado contra todo pronóstico en los octavos a costa de la Juventus. Un gol del holandés bajo la nieve ha dado el billete a falta de cinco minutos a los de Roberto Mancini, segundos en el grupo ganado por el Real Madrid. No deberían ser muy complicados pero su nivel de competitividad es altísimo.

El Olympiacos de Michel es una de las revelaciones del torneo. En la fase de grupos sólo han perdido contra el PSG. Los griegos, con Javier Saviola en un ataque que completa con el heleno Mitroglou, cuentan con dos españoles más, el guardameta Roberto, ex de Zaragoza, Atlético y Benfica, entre otros, y David Fuster, ex del Villarreal.

El Schalke ha sellado su billete tras imponerse al Basilea, al que no le han servido los dos triunfos ante el Chelsea en esta liguilla. Los alemanes aguardan la recuperación del ex madridista Huntelaar en las próximas semanas pero cuentan con el joven Julian Draxler, de 20 años, como gran figura y firme promesa del fútbol teutón.

El Zenit, derrotado en la última jornada por el Austria Viena y segundo del grupo coronado por el Atlético de Madrid, es el último adversario potencial del Barça en octavos. El equipo de Luciano Spalletti sólo ha ganado un partido en la liguilla (al Porto por 0-1) pero Hulk y el frío (la ida se jugará en febrero en San Petersburgo) son siempre amenazas para cualquier equipo.

LAS FECHAS

Los partidos de ida de octavos de final tendrán lugar el 18, 19, 25 y 26 de febrero. La vuelta está fijada para el 11, 12, 18 y 19 de marzo.
El sorteo de cuartos de final se celebrará el 21 marzo y dará pie a los emparejamientos de la antepenúltima ronda (ida: 1-2 abril; vuelta: 8-9 abril). Como ya ocurrió la pasada temporada, el bombo de cuartos no establecerá el cuadro hasta la final y habrá otro sorteo, el 11 de abril, que dilucidará las semifinales. Éstas se disputarán el 22 y 23 de abril (ida) y el 29 y 30 de abril (vuelta).

ESTOS SERÁN LOS BOMBOS
COPA 1: CAMPEONES DE GRUPO
Manchester United (Ing/gr. A)
REAL MADRID (Esp/gr. B)
PSG (Fra/gr. C)
Bayern Múnich (Ale/gr. D)
Chelsea (Ing/gr. E)
Borussia Dortmund (Ale/gr. F)
AT. MADRID (Esp/. G)
FC BARCELONA (Esp/gr. H)

COPA 2: SEGUNDOS DE GRUPO
Bayer Leverkusen (Ale/gr. A)
Galatasaray (Tur/gr. B)
Olympiacos (Gre/gr. C)
Manchester City (Ing/gr. D)
Schalke 04 (Ale/gr. E)
Arsenal (Ing/gr. F)
Zenit San Petersburgo (Rus/gr. G)
Milan (Ita/gr. H)

LAS CLAVES DEL SORTEO
1. No pueden enfrentarse dos equipos del mismo país
2. No pueden enfrentarse el primero y el segundo del mismo grupo
3. Los primeros de grupo jugarán la vuelta en su campo