Los mejores momentos del fútbol femenino en 2014

Nuevos récords, mucha emoción, distinciones muy especiales, clasificatorios trepidantes, debutantes mundialistas y viejos conocidos: así podría resumirse el año 2014 en el fútbol femenino. Y es que no sólo los hombres dejaron su huella en estos últimos 12 meses con la disputa de la Copa Mundial de Brasil, también las mujeres tuvieron su protagonismo. Sin ir más lejos, en la Copa Mundial Femenina Sub-17 en Costa Rica y en la Copa Mundial Femenina Sub-20 en Canadá, dos torneos que nos abrieron el apetito de cara a la Copa Mundial Femenina de la FIFA que se celebrará el próximo año.

Una arquera hace historia 
El 2014 no pudo empezar mejor para Nadine Angerer. El 13 de enero, la arquera internacional alemana fue nombrada en Zúrich Jugadora Mundial de la FIFA 2013, imponiéndose en la votación a estrellas de la talla de Abby Wambach y Marta. Angerer es una guardameta excelente que despierta simpatías allá por donde pasa, y no sólo fue la primera portera en alzarse con el galardón, sino también la más veterana en hacerlo (35 años cuando recibió el premio). Silvia Neid, su entrenadora en la Mannschaft, también fue honrada como Entrenadora Mundial de la FIFA por segunda vez en su carrera, un hecho que describió como “un honor increíble”.

Francia va a por todas 
Francia dejó claro que se encuentra en el selecto grupo de favoritos al título antes incluso de cerrar de manera espectacular el clasificatorio para la Copa Mundial Femenina de Canadá, al conquistar la Copa de Chipre por segunda vez después de 2012. En la final, las Bleues se impusieron 0-2 a Inglaterra. Ambos combinados mostraron su mejor cara bajo la batuta de sus nuevos seleccionadores: Francia brilló a las órdenes de Philippe Bergeroo ya en la fase de grupos, donde venció a Australia (2-3) y Países Bajos (0-3) y empató frente a Escocia (1-1). Las inglesas, por su parte, encadenaron tres triunfos consecutivos sin conceder ni un solo gol en contra (2-0 a Italia, 0-3 a Finlandia y 2-0 a Canadá).

Alemania se luce en el Algarve
Pero Francia no fue la única selección que supo vencer y convencer. Mientras el cuadro dirigido por Philippe Bergeroo sobresalió en Chipre, el entramado alemán prolongó su impresionante racha de triunfos en la Copa del Algarve y se hizo merecidamente con el título. Cuatro victorias consecutivas y un bagaje de 12 goles a favor y sólo uno en contra evidenciaron su excelente momento de forma. La RP China, Islandia y Noruega no pudieron interponerse a las germanas en su camino a la final. En el duelo decisivo, los goles de Nadine Kessler, Anja Mittag y Dzsenifer Marozsan sirvieron para batir a las japonesas, vigentes campeonas del mundo. Estados Unidos, en cambio, no estuvo a la altura en este certamen: no ganó ni uno solo de los tres partidos de la fase de grupos y solamente pudo acabar en séptima posición. Como consecuencia de esta decepción, el seleccionador Tom Sermanni fue cesado a principios de abril de 2014, y Jill Ellis ocupó su cargo.

¡Segundo doblete consecutivo!
Gracias a Martina Mueller, el Wolfsburgo logró conservar su querida orejona. En la final de la Liga de Campeones de la UEFA, las Lobas pudieron defender el título en un partido de infarto. El Tyresö FF sueco fue por delante en el marcador durante buena parte del choque, y las alemanas únicamente consiguieron imponerse en la fase final del encuentro. En la final de Lisboa, Mueller estableció el 3-4 definitivo en el minuto 80, y convirtió al Wolfsburgo en uno de los tres únicos equipos que han logrado revalidar el título en la máxima competición continental. Por si fuera poco, el cuadro que dirige Ralf Kellermann también conquistó el doblete por segunda temporada consecutiva. Al igual que en la final de la Liga de Campeones, las Lobas protagonizaron otro final de ensueño en el campeonato doméstico. El Fráncfort era su rival en la última jornada, club al que le bastaba un empate para alzarse con el trofeo de la Bundesliga. Los más de 12.000 espectadores que se dieron cita en el estadio Elsterweg de Wolfsburgo vibraron con el gol de Verena Faisst en la primera mitad. No obstante, a ocho minutos de la conclusión, Kozue Ando empató para las de Fráncfort. Pero a falta de un minuto para cumplir el tiempo reglamentario, Alexandra Popp materializó el gol de la victoria y del triunfo final para el Wolfsburgo.

Campeones nuevos y menos nuevos 
Pero no sólo en Alemania se celebraron por todo lo alto los títulos de Liga: en Francia, el Olympique de Lyon se proclamó campeón de la Ligue 1 por octava vez consecutiva a falta de una jornada para finalizar la temporada 2013/2014. Además, también conquistó la Copa tras imponerse 2-0 al París Saint-Germain en un duelo muy parejo disputado en Le Mans. En Italia, el ACF Brescia ganó la Liga por primera vez en su historia, mientras que en Suecia el FC Rosengard revalidó el título. El equipo de la superestrella Marta se ciñó la corona a falta de dos jornadas para la conclusión del campeonato. En la segunda temporada de la NWSL, el FC Kansas City destronó al Portland Thorns, campeón de la primera edición de la Liga profesional femenina estadounidense. En la final, el Kansas City se impuso 2-1 al Seattle Reign.

Gran éxito de las “pequeñas Nadeshiko” 
De tal palo, tal astilla. Japón logró en Costa Rica su primer título en una Copa Mundial Femenina Sub-17 de la FIFA. Las niponas vencieron todos sus encuentros, mostraron las características propias de su fútbol y únicamente concedieron un gol en todo el torneo. En la final ganaron 2-0 a España.

Alemania recupera el trono 
Si bien el combinado germano tuvo que hacer las maletas al término de la fase de grupos de la Copa Mundial Femenina Sub-17, en la Copa Mundial Femenina Sub-20 las cosas fueron muy distintas. Después de haberse quedado a las puertas del título hace dos años, las chicas de Maren Meinert levantaron el trofeo en la edición de 2014 en Canadá gracias a la habitual garra germana. Alemania se impuso en la final a la brillante Nigeria, tras derrotar previamente de grandes rivales, entre ellos Francia y Estados Unidos.

Equipos debutantes y clasificatorios inmaculados
La selección absoluta alemana anhela alcanzar el mismo sueño que la sub-20: levantar el dorado trofeo de la Copa Mundial Femenina. Ya el clasificatorio para Canadá dejó momentos estelares: partidos vibrantes que sólo se decidieron en el tiempo de descuento o en la prórroga y que cautivaron al público. Además, asistimos al nacimiento de nuevas heroínas, como la neerlandesa Vivianne Miedema. Gracias a sus goles en la repesca contra Italia, la delantera guió prácticamente por sí sola a la Oranje hasta una Copa Mundial en la que participarán por primera vez 24 selecciones. Y, entre ellas, encontramos algunas debutantes: Suiza, Países Bajos, España, Costa Rica, Camerún, Costa de Marfil y Tailandia. Otros combinados, en cambio, son unos clásicos en estas lides y sellaron su billete para la prueba reina de manera soberbia: Alemania, Francia, Inglaterra y Suecia hicieron pleno de victorias (10 de 10) y marcaron entre todos nada menos que 200 goles. En Asia, Japón lanzó un aviso para navegantes con la consecución del título en la Copa Asiática Femenina de la AFC 2014.

¡Sigue batiendo récords!
La jugadora estadounidense Christie Rampone festejó su partido internacional número 300 en la semifinal del Campeonato de la CONCACAF contra México, y se convirtió así en la segunda futbolista en alcanzar esta cifra, después de su excompañera de selección Kristine Lilly. Y Rampone no se plantea todavía colgar las botas. Después de ganar tres medallas de oro en los Juegos Olímpicos, la norteamericana disputará en Canadá su quinta Copa Mundial.

Ya conocemos a los candidatos
Primero celebró el doblete con el VfL Wolfsburgo, después fue nombrada Jugadora Europea del Año y, ahora, está entre las candidatas a Jugadora Mundial de la FIFA 2014. Hablamos de la internacional alemana Nadine Kessler, quien opta a recibir el galardón individual más prestigioso del planeta junto a la estadounidense Abby Wambach y la brasileña Marta. Por su parte, los técnicos Ralf Kellermann (Wolfsburgo), Maren Meinert (seleccionadora de Alemania sub-20) y Norio Sasaki (seleccionador de Japón) aspiran al título de Entrenador Mundial de la FIFA de Fútbol Femenino 2014. Y entre los tres candidatos al Premio Puskás de la FIFA al mejor gol también encontramos a una mujer: la irlandesa Stephanie Roche, que firmó su obra de arte cuando vestía los colores del Peamount United, ha desbancado en la votación a rivales de la talla de Cristiano Ronaldo y Zlatan Ibrahimović, y podría convertirse en la primera mujer en ganar este premio.

Brillo y glamur en Ottawa
El año en el fútbol femenino terminó con el mismo glamur con el que empezó. A principios de diciembre, todas las miradas apuntaron a la gélida Ottawa. El Museo de Historia Canadiense fue el lugar donde se celebró el sorteo de la fase de grupos para la Copa Mundial Femenina de la FIFA Canadá 2015™. Y el azar regaló a las 24 selecciones participantes, así como a todos los aficionados, algunos duelos muy atractivos para el torneo que se disputará entre el 6 de junio y el 5 de julio de 2015. En el Grupo B, Alemania y Noruega reeditarán la final de la Eurocopa de 2013, mientras que en el Grupo D, Pia Sundhage, ahora al frente del combinado sueco, se enfrentará a Estados Unidos, su antiguo equipo.