Peyton se enfoca en el Super Bowl

El veterano mariscal de campo Peyton Manning nada más llegar a Nueva Jersey con su equipo de los Denver Broncos reiteró a los periodistas que su único pensamiento era conseguir el triunfo en el próximo Super Bowl y para nada pensaba en la retirada.

Manning, de 37 años, era consciente que la pregunta inevitable sería que respondiese sobre su futuro más allá del Super Bowl, y de ahí que sus respuestas fueron siempre correctas y categóricas al asegurar que tiene “certeza” que quiere jugar más allá del resultado que se pueda dar el próximo domingo.

Desde que inició la fase final, Manning ha utilizado frases como “luz al final del túnel” sobre su carrera profesional, y ha hecho referencias de estar en la recta final.

Pero cuando se le preguntó, justo después del aterrizaje de los Broncos en el aeropuerto de Newark (Nueva Jersey), Manning afirmó que planea jugar la temporada del 2014.

“Ciertamente cambió mi carrera hace dos años con la lesión, nuevo equipo, así que honestamente he estado año por año, por lo que no tengo planes más allá de este partido”, respondió Manning. “No tenía planes antes de la actual, pienso que es un perfil saludable hacia tu carrera en esta etapa”.

Manning, que brilló de manera especial durante la temporada regular, reiteró que lo más importante es que todavía disfruta del deporte del fUtbol americano.

“Aun disfruto jugar el futbol americano, me siento mejor de lo que pensaba en este punto después de la cirugía. Sigo disfrutando la parte de preparación, el trabajo. Todos disfrutan el juego, a todos les emociona disputar un Super Bowl, pero pienso que cuando gozas la preparación, el trabajo, debes continuar haciéndolo”, agregó.

Manning no tuvo ninguna duda al señalar que cuando deje de disfrutar el deporte del futbol americano, entonces no tendrá ningún problema en decir adiós.

“Pienso que en cuanto deje de disfrutarlo, si ya no puedo hacerlo, si no puedo ayudar al equipo, es cuando dejaré de jugar. Si pasa el próximo año y quizá lo sea, pero tengo certeza que quiero continuar jugando”, agregó el mariscal estrella de los Broncos.

Los directivos de los Broncos también son conscientes que la continuidad de Manning no va a depender de lo que pueda hacer el próximo domingo en el 48 Super Bowl de la NFL que van a disputar contra los Seattle.Seahawks

Los Broncos confían en que la condición de Manning para el 2014 no dependerá de una victoria en el próximo Super Bowl sino de un examen médico, el mismo tipo de examen que Manning tuvo al final de la temporada 2012, en su cuello reparado quirúrgicamente y lo que muestre en la semanas entrantes marcará el camino a seguir.

La semana pasada, el vicepresidente ejecutivo de operaciones de Broncos, John Elway, el hombre que confió en Manning, fue cuestionado si esperaba su vuelta en el 2014, Elway sostuvo que el veterano mariscal de campo era “joven y está jugando bien”.

“Él no habla de ese tipo de cosas”, apuntó el esquinero Champ Bailey el domingo. “Ya sea que toque su último (partido) o el primero de muchos, realmente no me importa ahora mismo. Lo único que me preocupa es esta semana”.

Los Broncos confiaron en Manning cuando lo firmaron en marzo del 2012 por cinco temporadas y 96 millones de dólares que le permitirá jugar con ellos hasta el 2016.

Pero en mayo del 2013, los Broncos compraron un seguro para cubrirse si Manning no es capaz de jugar en el 2014.

Manning considera que la posibilidad de retirarse como campeón del Super Bowl si el próximo domingo consiguen la victoria no afectará la decisión de seguir en la competición activa.

“Sé que hay un número de jugadores que se han ido como campeones”, explicó Manning. “Estoy seguro que se trata de un gran sentimiento para ellos”.

Manning recordó que estos profesionales estuvieron el propio Elway y Ray Lewis, que lo hizo el año pasado después que su equipo de los Ravens de Baltimore ganaron el Super Bowl, y el legendario Michael Strahan.

“He hablado con Lewis y Elway, y me han reconocido que ya no podían jugar, era todo lo que tenían que dar. En verdad dejaron todo allá afuera”, valoró Manning. “No creo que sea mi caso, que repito, todavía tengo todo el entusiasmo de seguir jugando porque disfruto, al margen de los que suceda del domingo”, agregó.