Roy Hibbert dan triunfo a los Pacers
El pívot jamaicano Roy Hibbert hizo sentir su poder bajo los aros y lideró a los Pacers de Indiana a la victoria por 82-71 que lograron ante los Knicks de Nueva York en el tercer partido de las semifinales de la Conferencia Este.
El triunfo dejó a los Pacers con la ventaja de 2-1 en la serie al mejor de siete y el cuarto partido se jugará el martes en el Bankers Life Fieldhouse, de Indianápolis, el campo de los Pacers.Hibbert confirmó su gran valía como jugador de equipo e impuso su presencia dentro de la pintura al aportar un doble-doble de 24 puntos (9-18, 0-0, 6-7) y 12 rebotes, incluidos ocho que fueron ofensivos.
El pívot titular de los Pacers ganó de principio a fin el duelo individual frente a Tyson Chandler, que sigue sin ser factor ganador de los Knicks en lo que va de temporada, al mostrase de nuevo demasiado nervioso e inseguro en sus acciones.
El base George Hill llegó a los 17 puntos y fue el segundo máximo encestador en una lista de cuatro jugadores de los Pacers, todos titulares, que alcanzaron números de dos dígitos.
El alero Paul George no tuvo su mejor inspiración encestadora, como el resto de los Pacers con la excepción de Hibbert, pero hizo una buena labor de equipo y logró 14 puntos después de fallar 13 de 17 tiros de campo, incluidos 10 de 12 triples, y anotó 4 de 7 tiros de personal.
George hizo una buena labor en la dirección del juego al repartir ocho asistencias, que lo dejaron de líder, capturó ocho rebotes y recuperó cinco balones.
El ala-pívot David West consiguió un doble-doble de 11 puntos, 12 rebotes, dio una asistencia, recuperó un balón y puso un tapón.
Ninguno de los dos equipos jugó un buen baloncesto y la mejor demostración fue que se combinaron para perder 31 balones y cometer 46 faltas personales.
“No hemos jugado al mejor nivel ni dado un buen espectáculo deportivo, pero estamos en los playoffs y lo importante al final es conseguir la victoria”, declaró Frank Vogel, entrenador de los Pacers. “Ganar este partido era de gran trascendencia para nosotros de cara al futuro”.
Como equipo los Pacers consiguieron un 35 (28-80) por ciento de acierto en los tiros de campo y el 30 (10-33) de triples, comparados al 35 (25-71) y 27 (3-11), respectivamente, de los Knicks, que perdieron el duelo bajo los aros al capturar 40 rebotes por 53 de Indiana.
El alero estrella Carmelo Anthony volvió a ser el líder del ataque de los Knicks, pero logró 21 puntos (6-16, 1-1, 8-11), capturó cinco rebotes y dio una asistencia.
Sin la inspiración encestadora de Anthony, nadie más dentro de los Knicks consiguió llegar a los 10 tantos y el sexto hombre del equipo J.R.Smith, que fue duda hasta antes del partido después de haber tenido fiebre por la mañana, anotó nueve puntos (4-12, 0-3, 1-2) y capturó un rebote.
El alero Iman Shumpert capturó 10 rebotes y fue el líder de los Knicks en esa faceta de juego, mientras que el veterano base argentino, el novato Pablo Prigioni, concluyó el partido sin anotación (0-3, 0-2, 0-0).
Pero Prigioni, que jugó 23 minutos, fue el líder de los Knicks al repartir tres asistencias y recuperó un balón.
La vuelta al equipo del ala-pívot Amare Stoudemire, que jugó por primera vez después de dos meses de baja, no se tradujo en factor ganador porque se le notó fuera de forma y anotó siete puntos (3-8, 1-1, 0-0) y capturó dos rebotes.
Los Knicks nunca tuvieron control del ritmo del juego ni del marcador y durante 45 minutos intentaron entrar en el partido sin conseguirlo.
“No fuimos constantes en nuestro juego ni estuvimos inspirados en el ataque y así es muy difícil ganar a un rival que juega una gran defensa como los Pacers”, declaró Mike Woodson, entrenador de los Knicks. “Debemos olvidarnos de lo que sucedió esta noche y pensar en el cuarto partido con la mentalidad ganadora que hemos tenido durante toda la temporada”.
